저는 대학을 졸업하고 나서 20년 동안 계속 재난 쪽 관련 일을 해 왔습니다. 국제구호라 해서 해외에 나가서 학교도 짓고 우물도 굉장히 많이 팠습니다. 지금은 일본에서 가장 영향력 있는 재난구호 단체 직원이고, 한국에 파견 나와서 재난구호와 관련된 일을 하고 있습니다.
2013년 필리핀 태풍 때나 2015년 네팔지진 때에는 제가 실무 책임자가 되어서 긴급구호팀을 이끌고 현장에 들어가야 했어요. 사람들을 구하고 그러다 보니까 자연스럽게 국내에도 재난이 생기면 그 현장에 들어갑니다. 여러분 잘 아시는 세월호 참사 때도 현장에 갔었고 가장 최근에는 지난 4월 강원도 산불 현장에도 저희 팀이 한 달 동안 가서 구호 활동을 했습니다.
저 같은 사람은 구호 활동이 직업이니까 당장 내 앞에 위험에 처한 사람들의 생명을 구해야 하고 도움을 주는 일을 하거든요. 그러다 보니 주변에 있는 분이 기후변화 이야기를 했을 때 솔직히 별로 와 닿지 않는 거예요. 요즘도 그렇지만 보통 기후변화 이야기할 때 상징적으로 북극곰 이야기가 나오는데요, 갈 데도 없고 불쌍하지만 나는 사람들 구하는 게 중요하다고 생각해서 그런지 가슴으로 와 닿지 않는 거죠. 그런데 계속 이야기가 나오는 거죠. 킬리만자로의 빙하가 다 녹았다는데 저는 그것은 노래방에서 조용필의 킬리만자로의 표범을 부를 때나 떠오르지 와 닿지는 않습니다. 혹시 저 산 위에 사람이 살면 도움을 드릴 수 있는데 이것은 역시 제 범위와 다른 것입니다. 또 빙하도 녹고 있다는데 저는 빙하를 본 적도 없어 별로 와 닿지 않아요.
그런데 이것은 조금 다른 이야기입니다. 중앙아시아에 있는 차드호수인데 크기가 한때 세계에서 여섯 번째다고 합니다. 그런데 지금은 형체가 거의 없어졌는데요. 차드호수가 없어지면서 종교와 인종 문제와도 엮이면서 그로 인한 분쟁 때문에 사망자만 40만 명이 생겼고 250만 명의 난민이 생겼다고 알려져 있습니다. 상황이 이쯤 되면서 이것은 기후변화가 단순히 나와 다른 분야, 환경문제가 아니라 사람들의 생명을 직접 위협하는 새로운 기제가 된다는 것을 조금씩 이해하게 된 것이죠. 사실상 결론입니다만 기후변화는 더이상 환경문제가 아니고 제가 보기에는 안보의 문제, 안전의 문제인 것입니다.
저는 대학을 졸업하고 나서 20년 동안 계속 재난 쪽 관련 일을 해 왔습니다. 국제구호라 해서 해외에 나가서 학교도 짓고 우물도 굉장히 많이 팠습니다. 지금은 일본에서 가장 영향력 있는 재난구호 단체 직원이고, 한국에 파견 나와서 재난구호와 관련된 일을 하고 있습니다.
2013년 필리핀 태풍 때나 2015년 네팔지진 때에는 제가 실무 책임자가 되어서 긴급구호팀을 이끌고 현장에 들어가야 했어요. 사람들을 구하고 그러다 보니까 자연스럽게 국내에도 재난이 생기면 그 현장에 들어갑니다. 여러분 잘 아시는 세월호 참사 때도 현장에 갔었고 가장 최근에는 지난 4월 강원도 산불 현장에도 저희 팀이 한 달 동안 가서 구호 활동을 했습니다.
저 같은 사람은 구호 활동이 직업이니까 당장 내 앞에 위험에 처한 사람들의 생명을 구해야 하고 도움을 주는 일을 하거든요. 그러다 보니 주변에 있는 분이 기후변화 이야기를 했을 때 솔직히 별로 와 닿지 않는 거예요. 요즘도 그렇지만 보통 기후변화 이야기할 때 상징적으로 북극곰 이야기가 나오는데요, 갈 데도 없고 불쌍하지만 나는 사람들 구하는 게 중요하다고 생각해서 그런지 가슴으로 와 닿지 않는 거죠. 그런데 계속 이야기가 나오는 거죠. 킬리만자로의 빙하가 다 녹았다는데 저는 그것은 노래방에서 조용필의 킬리만자로의 표범을 부를 때나 떠오르지 와 닿지는 않습니다. 혹시 저 산 위에 사람이 살면 도움을 드릴 수 있는데 이것은 역시 제 범위와 다른 것입니다. 또 빙하도 녹고 있다는데 저는 빙하를 본 적도 없어 별로 와 닿지 않아요.
그런데 이것은 조금 다른 이야기입니다. 중앙아시아에 있는 차드호수인데 크기가 한때 세계에서 여섯 번째다고 합니다. 그런데 지금은 형체가 거의 없어졌는데요. 차드호수가 없어지면서 종교와 인종 문제와도 엮이면서 그로 인한 분쟁 때문에 사망자만 40만 명이 생겼고 250만 명의 난민이 생겼다고 알려져 있습니다. 상황이 이쯤 되면서 이것은 기후변화가 단순히 나와 다른 분야, 환경문제가 아니라 사람들의 생명을 직접 위협하는 새로운 기제가 된다는 것을 조금씩 이해하게 된 것이죠. 사실상 결론입니다만 기후변화는 더이상 환경문제가 아니고 제가 보기에는 안보의 문제, 안전의 문제인 것입니다.